位于长兴县西北古宁杭驿道有一个驿站叫悬脚岭，属一个名叫尚儒的千年古村。尚儒村就位于浙北边陲的悬脚岭下（南侧）。
一、村落
尚儒村东侧为园峰山岭，西侧为为老虎山系，北侧为江苏宜兴与浙江长兴的分水岭——悬脚岭，一条溪水自悬脚岭开始，贯穿全村直至煤山镇。
一条自汉唐以来连接今南京至杭州的主要驿道——宁杭驿道，穿村而过，其中的主要驿站就是悬脚岭上的“虔亭”。古时历代皇家军情快马急报，官员来往与宜长两地商贾、山货物流须在此岭来往、息站，热闹非凡。一条存在于长兴煤山镇与宜兴湖氵父之间的通道，早在千年前使用。
据尚儒村的有关家谱记载，尚儒村的人口在明朝年间就有一千多人，而直到现今约为1400千人，其可见历史上尚儒古村早就是繁华之地。
尚儒村的形成与原著民的情况已无从查考，但是从《长兴县志》与《湖州府志》记载，东吴孙权任阳羡长时，于建安二十三年（218）来此狩猎曾为民除害射虎于亭，就可见尚儒村落形成距今已有1800多年的历史了。
另外，追溯到1700多年前的西晋年代，西晋泰安二年（303）至永嘉四年（310），阳羡县（今宜兴市）人周处的长子周玘三兴义兵，晋王朝为表彰其功，置义兴郡（304—589），所属的七个县中有个叫“义乡县”的，其县属地域包括今宜兴市东南部和长兴县北部。县以“义乡县”命名，县治就在今尚儒村附近。
二、村名
尚儒村村名的来历，已难查考。该村现有张、王、徐、应、梅、阮、丁、冷、闵、余、卢、蒋、杨、夏、叶、孔、车、巢、江、顾、尹、许、郑等25个姓氏，人口最多是王、徐、张等姓。
按照王、徐、张等三姓家谱及有关志书记载，最早的是“宋时，一支徐姓由江东（今吴县）迁入今长兴县煤山尚儒村。”因宋代包括北宋与南宋，跨度有三百多年，无法精确理解这支徐姓定居本村的年代，可估约距今千年历史。
可以确认的是张氏家谱记载，始祖张宽于北宋宝元年间（1038—1039）迁徙湖州长兴北山里（今尚儒村）定居。尚儒村名当时叫“北山村”，距今约980多年。
徐姓另有一支先祖叫徐林，于明初定居“ 北上徐”村，可见当时村名叫“上徐村”是距今650多年。在今尚儒村的中村段有上徐弄堂和下徐弄堂，可见徐氏定居较早，而且集中在村的中心地区，现为本村第二大姓。
现为该村第一大姓的王姓，据王氏家谱记载，先祖王奇瑞于元朝定居“湖郡长邑西门外平定乡一都东川尚儒里”，按元代中期计，距今约700年。在清•康熙四十七年（1708）《尚儒王氏》家谱首修时，已明确记载当时村名之称“尚儒里”。
因此尚儒的村名已有北山村、上徐村、尚儒村，另有上达村、上读村之名。最早定名为“尚儒村”至少已有700多年历史了。
近期有一种说法，郭沫若先生于1924年冬，来此村调查齐卢战争——即江浙军阀战争的危害时，在尚儒村住宿两晚上，清晨听到从小学堂传来的朗朗读书声时，称赞该村崇尚儒学，遂改名为“尚儒”。其实尚儒村的名字早在康熙四十七年（即300多年）前已在有关家谱中记载，有资料称，这个村古时候村中一位秀才为该村崇尚儒学风气，而为本村起的名字。至于究竟是谁起的名字，具体时间已淹没在历史长河中了，而郭沫若只不过是引起了他对“尚儒村”名字的兴趣，有的资料认为“尚儒村”名字就他起的，实际不是。“尚儒村”村名早在数百年前就已存在，只不过郭沫若先生听到学生朗朗读书声，而赞赏了“尚儒”村名起的好！该村另外有关的村名如上徐、上达、上读，因与当地村名对尚儒的口音相近，而时而混合使用或同音简了。
三、古迹
尚儒古村，重在“古迹”多多。
首先，在远古时代的古迹，有若干万年前“乌石浪”与“仙人石”地质奇观。
乌石浪奇观：位于老虎山分水岭的北侧山坡，从接近山岗到接近谷底约百余亩范围内，乱石遍布。大概是历史久远之故，多数石头表面有些发黑，当地民众称为乌石浪，大部分区域已长出灌木或毛竹，但其核心区域，即从“天花板”及往下一片约近二十亩地域，仍寸草不长，巨石乱布，许多巨石从数吨到数十吨重，呈灰白色。
究其乌石浪形成的原因，传说是数千年之前的一次洪蛟，出蛟口在天花板。站在天花板巨石上，鸟瞰乌石浪，可感叹到这次洪蛟的起因、威力有多么不可思议的神秘之处！
神秘之一，老虎山海拔488米，周围没有比它更高的山峰，天花板离山岗的垂直高度不过20米，能够推动几十吨重巨石的地下洪蛟之水从何而来？
神秘之二，整个老虎山的土壤是紫砂土（本地区域多为紫砂矿脉），而石浪中部出的石头是石英石，这些石头从何而来？
仙人石奇观：在大岭头与园峰岭之间有个仙人石山峰，山峰顶上有一块长约4米，宽约3米，一米多高的平整巨石，很像一个大棋盘，这就是千百年来当地民间传说的仙人石，又称棋盘石。
仙人石已经被茂密的灌木林和竹林包围，在平整的石面上可以坐7—8个人下棋或观棋，群山远窥、鸟语相伴，若在此下棋、游览，顿有“仙境”之感。
传说与神化，毕竟只是人们对仙人石及其又没环境的联想，但它的形成原因确实有其神秘之处。在山峰顶上，一块数十吨的平整巨石，是什么力量，从何处搬运而至呢？这块巨石明显不与山脉岩体相连，好像是摆上去的，下面有几块大石相衬，如今巨石已略有倾斜。
远古时期尚有著名的人文景观，即大禹治理太湖之水时的“搭缆石”。
相传治理太湖是大禹治水的第四期工程，是治理长江的一个重点项目，费时两年。
相传，大禹在治理太湖期间，多次率领皋陶、伯益、水平等大臣谋士驾舟从长兴煤山镇园峰岭的搭缆石上岸，并去相邻的水口乡尧市山活动，因园峰岭及其周围的旗杆山、黄皮岭、悬脚岭、老虎山等露出水面大片陆地，便于人员休整与活动。
搭缆石位于园峰岭东北侧山腰，两块一体牙齿状的巨石，呈倒人字形。4200年前此石之下是洪水肆虐形成的一片汪洋。此石水平线以上的园峰岭山顶及邻近山峰，才是露出水面的岛屿和陆地。在此石两个牙齿状尖角上套挂缆绳确实是非常方便。古代先民当时穿的大多是兽皮、树叶，想必船的缆绳肯定是兽皮做的皮绳了，所以此石又称挂皮石。两“牙石”间可容纳5—6个人。它虽经四千多年的风化，但仍不失魁伟雄姿，但上面那块牙石根部已有明显的裂痕。
近古时期，尚儒村已经形成“村落”，相应佐证的古迹景点有：
悬脚岭上“虔亭”，即“射虎亭”。悬脚岭是古时长兴至金陵（南京）的南北驿道。在悬脚岭东侧，紧靠公路的山腰处有一古亭为虔亭，当地人称“射虎亭”，又名“凌亭”。三国时孙权任阳羡（今宜兴）长时，射虎于虔亭。宋嘉泰《吴兴志》：“虔亭在县西北悬脚岭下，建安二十三年（218）孙权射虎于此。”历代诗人都有怀念之作。唐代诗人周江《凌亭怀古诗》云“孙吴射虎名犹在，蒋李交兵战骨枯”。清•王豫感叹：“回首凌亭已劫灰，昔年射虎亦雄威”。唐初沈法兴遗将蒋元超与李子通大战于此亭，史书上称为“虔亭大战”。这里两侧为海拔四百多米的山，古驿道从中通过，所以这里即是古代军事隘口，又是来往文武官员，邮差信使的驿道，煤山镇东西两川山民运货到宜兴丁山湖（氵父）销售的交通要道。因此，虔亭又是过往官员、邮差、民众休息之处的驿站。
分山造茶的境会亭：江（苏）浙皖三省交界地区，崇山峻岭，气候温和、四季分明、雨量充足，是我国的主要茶区之一。在唐代，陆羽将顾渚、阳羡的紫笋茶列为全国名茶，他在《茶经》中写道“紫者上，绿者次；笋者上，芽者次。”紫笋茶的主要产区分布在顾渚山与阳羡（宜兴湖氵父镇）。顾渚紫笋茶产区分布在顾渚周围的桑需坞（今叙午峤）、白芝山、悬脚岭，其次在啄木岭等。可见悬脚岭一直是紫笋茶的主要产区。
当时在境会亭督造、品茶活动规模浩大，仅品茶研讨要摆20多桌，另有戏台歌舞表演，热闹非凡。怪不得时任苏州刺史的大诗人白居易，当闻得常州贾刺史和湖州崔刺史在悬脚岭境会亭时，即兴寄诗：“遥闻境会茶山夜，珠翠歌钟俱绕山。盘下中分两州界，灯前台作一家春。春娥递舞应争妙，紫笋齐赏各斗新。自叹花时北窗下，蒲黄就对病眠人。”
郭沫若调研，民国十三（1924）年，江苏军阀齐燮元和浙江军阀卢永祥为争夺上海，在宜长边境开衅，时称“齐卢战争”。郭沫若于同年12月来此调查战况，发表了记述军阀战争给人们群众造成灾难性的文章，收集在郭沫若文集第二卷《学生时代》，《水平线下》，《到宜兴去》（目的地是悬脚岭），《尚儒村》等3篇文章，当年郭沫若到尚儒村住在王家翰家的阁楼尚存。
四、儒文化的传承，古村新貌。
尚儒村千百年来以山村资源的靠山吃山，以竹、柴、茶为生，生活困苦。解放后逐步兴办了一些企业，如加工生产热水瓶外壳的竹壳厂、粮食饲料加工厂、开挖乌泥矿、砖瓦窑、茶叶加工厂、电镀厂、石英砂厂、耐火厂，均是以利用山区资源为主的初放型企业。改革开放始，在市场经济主导下，尚儒人先后办起了几十家私营企业。如长兴链条厂、长兴康盛高温炉料厂、长兴恒盛耐火材料有限公司等白手起家，稳中求胜，越办越兴旺，仅耐火行业就办起了十家。尚儒村人在工业致富的道路上开始迈步。
在近年来政府号召“绿水青山，就是金山银山”的历史大潮中。尚儒村党支部，村委会紧紧围绕“改善村民居住环境，提高农村生活品质”为目标，全面有效地改善村庄环境，使本来就山青水秀的尚儒村，更加景色宜人。
在这个小小古村的全面改变中，有一种精神似乎没有改变，这就是“崇尚儒学，耕读传家”，教育兴业和优良家风的传承亘古未变。
在清•道光年间，小村就有了私塾学堂，以“尚儒小学”源源不断提高村民素质，造就数百名学子走向县城乃至全国。学校本身也培养了一批从事教育的老师，优秀的教育工作者。因此煤山镇流传着“尚儒出校长”的美誉。
近年来，开展了“美丽乡村建设”。以村书记蒋国勤、村长王文军、老书记王坤荣等组成的工作班子，早出晚归，精心安排，宣传发动，多方集资。老书记王坤荣不顾年事八十高龄，串户走访。举全村之力，以“三改”（改水、改厕、改路）为重点，实施旧村改造。溪涧两边砌邦等，总长五百余米，新架桥三座。村道拓宽硬化总长三点五公里，彻底清除了自古以来农村的所有露天粪坑，聚居点共建公共厕所五座，农民改厕建卫生间四百三十九户。村名筹资建水塔引水入户，家家用上自来水，彻底改变了世世代代“上游污水下游用”的不卫生状况。生活污水采用“三夹式”生态污水处理池。生活垃圾集中投放，集中清运。固定垃圾箱和流动垃圾箱四十余只。村中主干道安装路灯、景观灯七十余只，实现夜间亮化，路面灯火通明，方便村民出行。同时建成休闲体育场、休闲生态公园、医务室、老年活动室、篮球场、健身器广场、魅力乡村大舞台等工程。整个村庄面貌焕然一新，布局合理，设施齐全，环境优美，总投资近五百万元。
其中有一项千古垂训，是始终没有变，这就是传统的家训家风教育不变，甚至还有新的发挥。
如今走进小村中，不论是高楼别墅，还是百年老屋，每户人家的门牌不仅有新农村的文明户标识、现代文明警示，还有该户主姓氏的家训。
如图中尚儒中村的276号的门牌，是户主为王其大的老屋，其门牌上的“王氏家训”是“孝敬父母，善待他人，爱护友邻，诚信有礼，克勤克俭。”四百多户的家训各不相同，标注着户主姓氏的家训，形成了一种独特的风景线。每一块门牌都体现现代文明政治教育与传统文化的教育内容。
如今尚儒村，曾先后被评为“五好”党支部、先锋工程、四星级民主法治村、市级文明村、市规范化档案室、中国魅力乡村、湖州市文化示范村、计划生育示范村、县先进基层党组织等荣誉称号。全村的三个文明建设齐头并进，相得益彰。
参考资料：
1、宋嘉泰《吴兴志》（嘉业堂刘承干本）
2、清乾隆李堂《湖州府志》，清同治《湖州府志》
3、清同治《长兴县志》，新编《长兴县志》（1991年版）
4、新编宜兴《湖氵父镇志》（1999年出版）
5、长兴县煤山镇尚儒村《尚儒志》
6、《尚儒王氏宗谱》民国
7、《尚儒徐氏宗谱》
8、《尚儒张氏宗谱》
