王祯（1271～1368），字伯善，山东东平县人，元代农学家及活版印刷术的改进者。他任旌德县尹（1295～1300）6 年中，政仁民惠，功绩卓著，“旌德之民利赖而颂歌之”。

王祯注重以农治县。他在全县每社设立通晓农事的社长一人，专责劝农耕种，种桑、棉、麻等经济作物。王祯身体力行，“躬藉以先耕，后夫人亲蚕以先织。”他在城西黄龙冈建茅屋“山庄”3 间，引水筑池，种植莲芡，开垦谷垄稻区，环植桑枣木棉。他听取老农意见，以萍藻饲猪，并在全县推广。王祯重视水利，亲自勘察河流，主持各地修复堤坝工程。元大德二年（1298 年），旌德大旱。王祯自绘图样，赶制大批“高转筒车”，引水救苗，变歉为丰。王祯创制改进的高筒转车、水碓、水碾等农器，在旌德和皖南山区流传数百年，至20 世纪80 年代仍依稀可见。

撰写《农书》是王祯的杰出贡献。他早年生活在北方时就留心考察黄河流域农业，任职旌德后又注重总结南方农事经验，并着手编著《农书》。王祯在写作过程中，十分重视老农的智慧和经验，说：“岂知创物利于民，唯有老农真智者”。王祯《农书》在中国古代五大农书中是唯一全面记叙中国南北农业的科技专著，其“农器图谱”更是绝无仅有，为后世推崇备至。《农书》问世以来，先后被收入《永乐大典》、《四库全书》、《武英殿聚珍版全书》和《万有文库》，并被译成几国文字流传海外。建国后，出版过排印本、校点本。附于《农书》的王祯诗作，被后人摘编为《农务集》，收入《元诗选》。

改进活版印刷术，是王祯任旌德县尹时的又一成就。他深感传统刻版印刷费工费时，已有瓦字（泥活字）不尽如人意，乃决计改进。经过两年与刻工共同研究，设计成“活字板韵轮”，制作3 万余枚木活字，将活字依韵排列于转轮排字架上，排版时转动轮盘，以字就人，转轮取字，省力省时。大德二年（1298 年），王祯首次采用这种木活字排印他主修的6 万多字的《旌德县志》，“不出一月，百部齐成”。王祯把木活字创制法、拣字排版的工艺写成《造活字印书法》，附载于《农书》之末，是世界上最早系统叙述活字印刷术的文献。

王祯对苛政下的百姓颇为体恤，对只知鱼肉百姓、轻视体力劳动的官吏十分愤懑。他指责说：“今夫在上者不知衣食之所自，惟以骄奢为事，不思己之日用、寸丝口饭，皆出于野夫田妇之手；甚者苛敛不已，朘削脂膏以肥己”。他主政旌德时，为百姓做了许多好事：集资重修县城永安桥（复名淳源桥，今俗称上市桥）、整修城中道路、修建城门；杜绝春秋社祭官员乡绅趁机“打秋风”，增加百姓负担的流弊；拿出自己俸禄，将赡养孤寡老人的“居养院”扩建为“养济院”，规定“生给衣粮薪炭，死则并给葬具”；经常捐俸为贫民施医舍药；注重兴学，重修学宫和学馆“云章阁”，将阁名易称“尊经阁”，亲自题写匾额。

大德四年，王祯调任永丰（今江西广丰县）县尹时，随带10 余辆手推车。一些妒贤之辈挟嫌暗查，始知车上所载乃棉种、桑苗和印刷工具。王祯私囊仍如莅旌时一样，一卷行李，两袖清风！

王祯离旌后，旌德县民于元至正九年（1349 年）在其原“山庄”旧址建“双瑞堂”五间，以怀其功德。